ประชากรมากกว่า 1.1 พันล้านคนในประเทศกำลังพัฒนาไม่มีไฟฟ้าใช้ ประมาณ590 ล้านคนอาศัยอยู่ในแอฟริกา ซึ่งอัตราการใช้ไฟฟ้าในชนบทต่ำเป็นพิเศษเพียง 14% ขาดการเข้าถึงการพัฒนาขัดขวางไฟฟ้า มันส่งผลกระทบต่อทุกอย่างตั้งแต่ความสามารถของผู้คนในการเรียนรู้ไปจนถึงการสร้างองค์กรและการให้บริการสาธารณะเช่นการดูแลสุขภาพ สิ่งนี้อยู่เบื้องหลัง เป้าหมายของสหประชาชาติที่ให้ประเทศต่างๆ เข้าถึงไฟฟ้าได้อย่างทั่วถึงภายในปี 2573
แต่ความต้องการในการลงทุนเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้มีขนาดใหญ่มาก
ตามที่สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศจะต้องมีการลงทุนมูลค่า 640 พันล้านดอลลาร์หากบรรลุเป้าหมายของสหประชาชาติ ต้องใช้เงินประมาณ 19,000 ล้านดอลลาร์ทุกปีเฉพาะในแอฟริกาตอนใต้เท่านั้น
แม้จะมีความสำคัญของการใช้พลังงานไฟฟ้า แต่ก็มีการประเมินเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมของการลงทุนในการจัดหาพลังงาน เราตั้งเป้าหมายที่จะอุดช่องว่างนี้ในเอกสาร ของเรา ที่มุ่งเน้นไปที่รวันดา เราดูที่ผลกระทบของการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน สำนักงาน ศูนย์สุขภาพ และโรงเรียนในพื้นที่ชนบท
รวันดาได้ดำเนินโครงการผลิตพลังงานไฟฟ้าที่ครอบคลุมที่สุดโครงการหนึ่งของโลก ในปี 2009 มีเพียง 6% ของชาวรวันดาเท่านั้นที่มีไฟฟ้าใช้ เป้าหมายของรัฐบาลคือการยกระดับเป็น 70%ภายในปี 2561
เราศึกษาพฤติกรรมการเชื่อมต่อและรูปแบบการใช้ไฟฟ้าของครัวเรือน และศึกษาผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจและสังคม เช่น การศึกษา รายได้ และสุขภาพ นอกจากนี้ เรายังสำรวจผลกระทบของการใช้พลังงานไฟฟ้าต่อการใช้อุปกรณ์ต่างๆ เช่นเดียวกับในบริษัทในชนบทและในศูนย์สุขภาพ
เราพบว่าการใช้พลังงานไฟฟ้ามีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อสภาพความเป็นอยู่ของครัวเรือนที่ชีวิตประจำวันง่ายขึ้นในหลายด้าน นอกจากนี้ เรายังพบว่าการจ่ายไฟมีผลในเชิงบวกต่อธุรกิจและคลินิกบางแห่ง โดยรวมแล้ว การวิจัยของเรายืนยันถึงความสำคัญของการใช้พลังงานไฟฟ้าสำหรับคนยากจนในชนบท อย่างไรก็ตาม ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย เรามีการจองหลักสองรายการ ประการแรกคือการจัดหาไฟฟ้าไม่ได้ทำให้ชีวิตทางเศรษฐกิจของผู้คนดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งมักใช้เพื่อพิสูจน์ถึงค่าใช้จ่ายจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการขยายโครงข่ายไฟฟ้าไปยังทุกพื้นที่ของประเทศ
ข้อมูลเชิงลึกประการที่สองคือ การที่ผู้คนมีระดับการบริโภคที่ต่ำมาก
(ครัวเรือนใช้พลังงานโดยเฉลี่ยประมาณ 2 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อเดือนต่อคน ซึ่งน้อยกว่า 6% ของไฟฟ้าที่ชาวอเมริกันเชื้อสายอเมริกันบริโภคต่อวันโดยเฉลี่ย) จึงจะสมเหตุสมผลกว่ามาก เพื่อขยายความครอบคลุมของไฟฟ้าโดยการส่งเสริมโซลูชั่นนอกตารางเช่นพลังงานแสงอาทิตย์ สิ่งนี้จะนำไปสู่รัฐบาลและประชาชนได้รับผลตอบแทนมากขึ้นจากเงินที่จ่ายไป
นอกจากนี้ เรายังพบว่าการมีไฟฟ้าส่องสว่างให้ประโยชน์อย่างมากแก่ครัวเรือนที่เลิกใช้คบเพลิง ไส้ตะเกียง และตะเกียงเฮอริเคน ตัวอย่างเช่น เวลาเรียนของเด็กๆ ที่บ้านเพิ่มขึ้นระหว่าง 19 ถึง 44 นาทีหลังจากตกค่ำ แม้ว่าเวลารวมที่เด็กๆ เรียนจะไม่เพิ่มขึ้นก็ตาม เหตุผลก็คือการที่เด็กเปลี่ยนเวลาเรียนจากกลางวันเป็นกลางคืน ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ที่สำคัญสำหรับความยืดหยุ่นที่เพิ่มขึ้น
ไฟฟ้ายังมีผลกระทบต่อการเข้าถึงข้อมูล เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ซื้อบ่อยรองจากการเชื่อมต่อ ได้แก่ ทีวี วิทยุ และโทรศัพท์มือถือ
ผลกระทบที่สำคัญอีกประการหนึ่งของการใช้พลังงานไฟฟ้าคือการลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานลงอย่างมาก จำนวนเงินเฉลี่ยที่ครัวเรือนที่เชื่อมต่อกันใช้จ่ายกับไฟฟ้าแบบกริดคือ 1,500 FRW (ประมาณ 2 ดอลลาร์) ต่อเดือน หลังจากที่พวกเขาเปลี่ยนแหล่งพลังงานแบบดั้งเดิม เช่น น้ำมันก๊าดและแบตเตอรี่ และไม่ต้องเสียเงินไปกับการชาร์จโทรศัพท์มือถือนอกบ้านอีกต่อไป โดยรวมแล้วพวกเขาลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานลงได้ประมาณ 2.50 ดอลลาร์ ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 4% ของค่าใช้จ่ายรายเดือนทั้งหมด
ผลกระทบต่อสถานประกอบการและสถานีอนามัย
ผลกระทบที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือทำให้เวลาตื่นโดยเฉลี่ยของผู้คนเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งชั่วโมง เราพบว่าผู้คนตื่นนอนนานขึ้นโดยเฉลี่ย 50 นาทีต่อวัน เนื่องจากพวกเขาเข้าถึงแสงและอุปกรณ์เพื่อความบันเทิงได้ดีกว่า
เราพบว่ามีผลเพียงเล็กน้อยต่อธุรกิจขนาดเล็ก เช่น โรงสี ช่างทำผม ร้านถ่ายเอกสาร และร้านเชื่อมโลหะ โรงสีเป็นผู้รับประโยชน์หลักจากการเชื่อมต่อกับกริด ส่วนใหญ่เปลี่ยนจากเครื่องยนต์ดีเซลเป็นไฟฟ้า และโรงสีใหม่ก็เกิดขึ้นเนื่องจากต้นทุนการผลิตลดลงอย่างมากและผลผลิตเพิ่มขึ้น
ร้านทำผมยังได้ประโยชน์ในด้านต้นทุนและความสะดวกสบายอีกด้วย พวกเขาใช้ไฟฟ้าสำหรับมีดโกน บริการชาร์จโทรศัพท์ และวิทยุหรือโทรทัศน์เพื่อความบันเทิง ก่อนที่จะมีไฟฟ้าใช้กริด พวกเขาใช้แหล่งพลังงาน เช่น แบตเตอรี่รถยนต์ ซึ่งมีราคาแพงและเสียค่าใช้จ่ายมากในการเดินเครื่อง
ซุ้มขนาดเล็ก บาร์ และร้านอาหารส่วนใหญ่ใช้ไฟฟ้าเพื่อให้แสงสว่าง และในบางกรณีสำหรับวิทยุ โทรทัศน์ หรือเครื่องทำความเย็น ไฟฟ้าหมายความว่าพวกเขาน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับลูกค้า
