จำนวนประชากรผึ้งที่มีการจัดการลดลงในหลายประเทศสร้างความกังวลให้กับนักวิทยาศาสตร์ สาธารณชน และนักการเมือง การลดลงนี้ส่งผลกระทบต่อเราทุกคน เนื่องจากมีความเสี่ยงต่อความมั่นคงทางอาหาร ผึ้งสามารถเคลื่อนย้ายได้ตามต้องการ และไม่จู้จี้จุกจิกกับดอกไม้ที่พวกมันไปเก็บเกสรและน้ำหวานที่พวกมันกิน ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ พวกมันจึงเป็นพืชผสมเกสรที่สำคัญที่มนุษย์พึ่งพาอาศัย ผึ้งตัวเท่าและบางครั้งก็เหนือกว่าแมลงผสมเกสรป่าตัวอื่นๆ สำหรับภารกิจนี้
ในทศวรรษที่ผ่านมา มีการศึกษาจำนวนมากที่มุ่งเน้นไปที่สุขภาพ
ของผึ้งเพื่อระบุสาเหตุของการสูญเสียรังผึ้งที่สูงผิดปกติ งานนี้ส่วนใหญ่ดำเนินการในยุโรปและอเมริกาเหนือซึ่งผึ้งถูกใช้ประโยชน์ในการดำเนินการเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ นักวิทยาศาสตร์สังเกตปฏิสัมพันธ์ของปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่อสุขภาพของ ผึ้ง
แต่ผลลัพธ์เหล่านี้ยังไม่ชัดเจนเพียงพอที่จะเข้าใจสาเหตุของการลดลงและดำเนินมาตรการบรรเทาผลกระทบที่ปรับเปลี่ยนได้ นักวิทยาศาสตร์และผู้เลี้ยงผึ้งจะต้องเข้าใจสาเหตุของการตายของผึ้งก่อนจึงจะสามารถปรับวิธีปฏิบัติเพื่อให้แน่ใจว่าผึ้งจะอยู่รอดได้
รับข่าวสารที่เป็นอิสระ เป็นอิสระ และอิงตามหลักฐาน
สถานะสุขภาพของผึ้งหรือแม้แต่ข้อมูลพื้นฐานของขนาดประชากรในป่าก่อนที่จะไม่รู้จักพื้นที่เลี้ยงผึ้งสมัยใหม่ เราขาดข้อมูลที่สำคัญในการประเมินความรุนแรงของปัญหาปัจจุบัน การทำความเข้าใจว่าผึ้งจัดการกับสัตว์รบกวน เชื้อโรค และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ในแอฟริกาที่ซึ่งการเลี้ยงผึ้งไม่ก้าวก่ายได้อย่างไร อาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจมากขึ้นว่าเหตุใดผึ้งในยุโรปและอเมริกาเหนือจึงประสบปัญหา
ผึ้งApis melliferaมีอยู่ในแอฟริกา ด้วย ตรงกันข้ามกับผึ้งยุโรปที่เชื่อง ผึ้งแอฟริกามีความก้าวร้าวต่อคนเลี้ยงผึ้งมากกว่า และไม่ค่อยถูกจำกัดให้อยู่ในรังที่มนุษย์สร้างขึ้น ประชากรส่วนใหญ่ประมาณ 310 ล้านโคโลนีของพวกมัน อาศัย อยู่ในป่าและอาศัยอยู่ในโพรงตามธรรมชาติบนต้นไม้หรือพื้นดิน
การขาดข้อมูลเกี่ยวกับสถานะสุขภาพของผึ้งแอฟริกันทำให้ทีมนานาชาติหลายทีมตรวจสอบปัญหานี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในความพยายามที่จะจัดการกับปัญหาการสูญเสียอาณานิคม ผู้เลี้ยงผึ้งและนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกได้ตั้งคำถามดังต่อไปนี้ เป็นไปได้ไหมที่การพัฒนาการเลี้ยงผึ้งจนถึงระดับอุตสาหกรรมในปัจจุบัน เราได้ผลักดันผึ้งไปสู่ขีดจำกัดทางชีวภาพของพวกมัน? เมื่อจัดการแมลงผสมเกสรเหล่านี้ เราปล่อยให้พวกมันอยู่ในสถานการณ์ที่ผิดธรรมชาติจนทำให้พวกมันอ่อนแอลงหรือไม่?
การคัดเลือกพันธุ์ถูกนำมาใช้เพื่อปรับปรุงลักษณะที่พึงประสงค์
การสำรวจ ด้านสุขภาพล่าสุดระบุว่าประชากรผึ้งในแอฟริกาใต้ ยูกันดาเคนยาและเบนินมีสุขภาพที่ดี เชื้อโรคไม่ว่าจะเกิดเฉพาะถิ่นหรือนำเข้า มีอยู่แต่ในขณะนี้ดูเหมือนจะไม่ก่อให้เกิดการตายที่ผิดปกติและแพร่หลาย ข้อยกเว้นที่น่า สังเกตคือความเสียหายที่เกิดจากผึ้ง บางตัว สายเลือดผึ้งเฉพาะที่มาจาก ภูมิภาคเคปในแอฟริกาใต้ทำหน้าที่เป็นปรสิต ทางสังคม
เพื่อส่งเสริมการสืบพันธุ์ของมันเอง ผึ้งปรสิตชนิดนี้จึงบุกรุกอาณานิคมของสปีชีส์ย่อยอื่นๆ และใช้ทรัพยากรของพวกมันจนหมดสิ้นจนกระทั่งพวกมันลดจำนวนลงจนตาย อาณานิคมที่ได้รับการจัดการหลายหมื่นแห่งในมือของผู้เลี้ยงผึ้งได้สูญเสียปรสิตชนิดนี้ไปแล้ว ในขณะที่ประชากรในป่ายังคงอาศัยอยู่ในรังตามธรรมชาติ โชคดีที่ดูเหมือนไม่รอด ซึ่งหมายความว่าคนเลี้ยงผึ้งถูกมอง ว่าเป็นพาหะของผึ้งปรสิต เนื่องจากมันส่งผลกระทบต่อผึ้ง ที่มีการจัดการเป็นส่วนใหญ่
ปรากฏการณ์นี้เป็นตัวอย่างหนึ่งของผลกระทบที่ไม่คาดคิดและเป็นผลเสียของการค้าที่เกี่ยวข้องกับการแทนที่ของสายพันธุ์ย่อยของผึ้งจากช่วงการกระจายตามธรรมชาติ การซื้อขายผึ้งจำนวนมากทำให้พวกมันเกิดโรคต่างๆ มากมาย
ในทางตรงกันข้าม การรุกรานของปรสิตผึ้งที่สร้างความเสียหายมากที่สุด ชื่อไรVarroa destructorนั้นไม่ได้แสดงผลทำลายล้างในระยะยาวเช่นเดียวกันกับประชากรผึ้งแอฟริกาบางชนิด
นักวิจัยมีความสนใจอย่างมากในการระบุกลไกความอดทนของประชากรผึ้งที่สามารถอยู่รอดจากการรบกวนโดยไม่ต้องรักษา การคัดเลือกพันธุ์ที่มีลักษณะทางพฤติกรรมหรือสรีรวิทยาที่มีความรับผิดชอบสามารถช่วยให้ประชากรที่อ่อนแอในปัจจุบันสามารถอยู่รอดได้เมื่อมีปรสิต ความพยายามในการควบคุมหลายทศวรรษที่ผ่านมาไม่ได้ส่งผลให้มีการกำจัดปรสิตและจำเป็นต้องใช้วิธีการใหม่ ผึ้งที่สามารถมีชีวิตอยู่ในที่ที่มีไรนี้โดยปราศจากการแทรกแซงของมนุษย์คือจอกศักดิ์สิทธิ์สำหรับนักวิทยาศาสตร์และผู้เลี้ยงผึ้งหลายคน
เรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต
ประชากรผึ้งแอฟริกันได้รับมือกับการมาถึงของปรสิตและเชื้อโรค ชนิดใหม่ แล้ว แต่ควรมีมาตรการเพื่อรักษาสถานะสุขภาพที่เห็นได้ชัด ผู้เลี้ยงผึ้งควรทำงานร่วมกับประชากรผึ้งในพื้นที่และงดการนำเข้ารังผึ้งจากที่ไกลๆ
แม้จะมีสถานการณ์ในเชิงบวกโดยทั่วไป แต่สัญญาณที่น่ากังวลของจำนวนประชากรที่ลดลงเพิ่งได้รับรายงานในมาดากัสการ์ เคนยา และแอฟริกาใต้ นี่คือที่ที่อาณานิคมยอมจำนนต่อไรวาร์รัวที่เพิ่งมาถึง หรือที่ซึ่งผู้เลี้ยงผึ้งมีปัญหาเพิ่มขึ้นในการดักจับฝูงผึ้งป่าเพื่อสร้างสต็อคของพวกมัน
แอฟริกาจะได้รับประโยชน์จากความผิดพลาดที่เกิดขึ้นที่อื่นโดยการป้องกันปัญหาดังกล่าวผ่านการคุ้มครองประชากรผึ้ง ก่อนที่รัฐจะกำหนดกฎเกณฑ์และข้อจำกัดต่างๆ จำเป็นต้องมีข้อมูลที่ดีขึ้นสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลัก คนเลี้ยงผึ้งมีบทบาทสำคัญ พวกเขาสามารถช่วยให้ผึ้งแอฟริกันมีสุขภาพดี ผึ้งแอฟริกาสามารถเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับนักวิจัยและผู้เลี้ยงผึ้ง หากพวกเขาต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับการอนุรักษ์ผึ้งพันธุ์ตะวันตก
