เมืองต่างๆ ของแอฟริกาใต้มีรูปแบบมาจากประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคมและการแบ่งแยกสีผิว และเป็นเวลาหลายปีที่ชาวแอฟริกาใต้ถูกแบ่งแยกแม้กระทั่งหลังความตาย สุสานสะท้อนให้เห็นถึงความไม่สมดุลเชิงพื้นที่และการแบ่งแยกที่สืบทอดมาจากยุคก่อน ในศตวรรษที่ 19ศาสนากำหนดว่าบุคคลใดถูกฝังอยู่ในสุสาน สิ่งนี้ดำเนินต่อไปในศตวรรษที่ยี่สิบ ในช่วงที่การแบ่งแยกสีผิวถึงจุดสูงสุดกฎหมายแบ่งแยกดินแดนได้กำหนดว่าสุสานต้องจำแนกตามเชื้อชาติและเผ่าพันธุ์
ซึ่งจบลงด้วยการมาถึงของประชาธิปไตย แต่สุสานยังคงสะท้อนค่านิยม
และความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไป เทศบาล โดยเฉพาะในเขตเมือง ถูกบังคับให้ต้องระบุวิธีการและแบบจำลองการวางแผนสุสานแบบใหม่ที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อมและสอดคล้องกับแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย และเอื้อให้เกิดความสามัคคีทางสังคม
ประการหนึ่ง เมืองโจฮันเนสเบิร์กกำลังสำรวจแนวทางใหม่ในการวางแผนและจัดเตรียมสุสานเพื่อตอบสนองความต้องการในปัจจุบันและอนาคต มีแรงผลักดันจากเมืองให้ออกแบบสุสานที่รองรับทุกคน ไม่ว่าจะมีฐานะทางเชื้อชาติ เศรษฐกิจ หรือศาสนาใดก็ตาม
เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ในแอฟริกาใต้ โจฮันเนสเบิร์กเผชิญกับความท้าทายที่หลากหลาย สุสานใช้พื้นที่จำนวนมากและส่วนใหญ่ส่งเสริมการออกแบบแบบใช้ครั้งเดียว เว้นแต่จะมีการทบทวนวิธีปฏิบัติในการฝังศพ เมืองต่าง ๆ เผชิญกับภัยคุกคามที่แท้จริงจากพื้นที่ฝังศพจะหมดลง
งานวิจัยระดับปริญญาเอกของฉันมองว่า Waterval Cemetery เป็นตัวอย่างของการออกแบบสุสานแห่งอนาคตใน Johannesburg ฉันต้องการทราบว่าผู้คนคิดอย่างไรเกี่ยวกับตัวเลือกการฝังศพในปัจจุบันและทางเลือกอื่น และอุปสรรคทางสังคมใดบ้างที่อาจมีต่อการจัดหาสุสานนวัตกรรมที่ส่งเสริมความยั่งยืน การรวมเป็นหนึ่ง และความสามัคคี
จากนั้นฉันก็ศึกษา Diepsloot Memorial Park ซึ่งเป็นสุสานที่ไม่ธรรมดาซึ่งเปิดในปี 2550 ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ฝังศพหนาแน่น ส่งเสริมการรวม และบรรเทาสุสานเก่าที่เต็มความจุ ฉันต้องการตรวจสอบการรับรู้ของชุมชนท้องถิ่นและอุปสรรคต่อการยอมรับสวนอนุสรณ์ ฉันยังต้องการกำหนดมุมมองของสาธารณชนทั่วไปเกี่ยวกับการออกแบบสุสานใหม่ที่รวมการฝังศพและการพักผ่อนหย่อนใจ
ฉันพบว่าคนส่วนใหญ่ยอมรับการรวมองค์ประกอบสีเขียวภายในสุสาน
ตราบใดที่สิ่งเหล่านี้ไม่ส่งผลกระทบต่อหน้าที่หลักของการฝังศพ แต่การรวมองค์ประกอบเหล่านี้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจถูกมองว่าเป็นการไม่เคารพ คนส่วนใหญ่ที่ฉันพูดด้วยไม่ยอมรับทางเลือกอื่น ตัวอย่างเช่น การเผาศพถูกมองว่าเป็นการล่วงละเมิด และไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับสุสาน การให้ความรู้แก่ชุมชนเกี่ยวกับทางเลือกเหล่านี้สามารถปรับปรุงการยอมรับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าอาจมีจำนวนมากที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้
สุสานสามารถมองได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวของเมือง ซึ่งหมายความว่าองค์ประกอบสีเขียว เช่น ต้นไม้ หญ้า และดอกไม้ รวมอยู่ในการออกแบบสุสาน ด้วยวิธีนี้พวกเขาให้บริการแก่ทั้งคนเป็นและคนตาย นอกจากการฝังศพแล้วพวกเขายังอนุรักษ์และฟื้นฟูระบบนิเวศอีกด้วย ซึ่งรวมถึงการควบคุมอุณหภูมิ การพังทลายของดินและน้ำท่วม และการจัดหาที่อยู่อาศัยของแมลงและสัตว์ขนาดเล็ก
แนวคิดคือเมื่อรวมหลักการโครงสร้างพื้นฐานสีเขียวเข้ากับการออกแบบ สุสานจะดูน่าอยู่และน่าใช้มากขึ้น ข้อพิจารณาอีกประการหนึ่งคือบางวัฒนธรรมถือว่าคนตายรับรู้ถึงสิ่งรอบข้าง
คำถามคือว่าสุสานของโจฮันเนสเบิร์กมีการวางแผนโดยคำนึงถึงสิ่งนี้หรือไม่ และผู้คนจะยอมรับแนวทางใหม่ในการออกแบบสุสานและทางเลือกอื่นแทนการฝังศพแบบเดิมหรือไม่ หากผู้คนต่อต้านการเปลี่ยนแปลง ที่ดินก็ไม่อาจใช้ประโยชน์ได้ การจำกัดการใช้ที่ดินนั้นไม่ยั่งยืนในระยะยาวและเพิ่มการแข่งขันกับทรัพยากรที่ลดน้อยลง
การฝังศพแบบดั้งเดิมเป็นการฝังศพมนุษย์ไว้ใต้ดิน ทางเลือกอื่นรวมถึงการฝังศพเหนือพื้นดินในสุสานและการเผาศพซึ่งนำมาซึ่งการเผาซากศพของมนุษย์ให้เป็นเถ้าถ่าน
ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ในงานวิจัยเกี่ยวกับสุสาน Waterval Cemetery เปิดรับการผสมผสานองค์ประกอบสีเขียว เช่น ต้นไม้และหญ้าภายในสุสาน เนื่องจากสร้างบรรยากาศที่สบายและทำให้พื้นที่ดูสง่างาม มีหน้าที่ทางนิเวศวิทยาสำหรับเมือง และพวกเขาเชื่อว่าส่งเสริมสุขภาพและความเงียบสงบ และด้วยเหตุนี้จึงช่วยในเรื่องความเศร้าโศก
แต่คนส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับกิจกรรมสันทนาการที่เกิดขึ้นในสุสาน พวกเขาพบว่ามันไม่เหมาะสม
ผู้เข้าร่วมได้ทราบถึงทางเลือกอื่น เช่น การเผาศพ แต่พวกเขามีความรู้จำกัดเกี่ยวกับมันและค่าใช้จ่ายเมื่อเปรียบเทียบกับการฝังศพทั่วไป การเผาศพดูเหมือนจะทำให้เกิดการถกเถียงกันอย่างมากและเป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อนสำหรับผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ ผู้คนเชื่อว่าการเผาศพมีราคาแพงกว่าการฝังศพทั่วไป อย่างไรก็ตาม หลายคนดูเหมือนจะเปิดรับแนวคิดนี้
แต่เมื่อฉันศึกษา Diepsloot Memorial Park ฉันพบว่ามีการต่อต้านนวัตกรรม ประการแรก มีการเก็บหลุมฝังศพช้าเนื่องจากสุสานไม่เป็นไปตามค่านิยมและบรรทัดฐานของผู้ใช้ นี่เป็นเพราะมันผสมผสานทั้งการฝังศพและการพักผ่อนหย่อนใจ ประการที่สอง ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ต้องการให้ฝังเพียงศพเดียวในหลุมฝังศพแทนที่จะฝังหลายศพตามที่เทศบาลสนับสนุน ประการที่สาม ชุมชนไม่นิยมการใช้แผ่นพื้นราบเพื่อให้สุสานดูเหมือนสวนสาธารณะและดูแลรักษาง่าย ประการสุดท้าย ผู้ดูแลงานศพกีดกันสมาชิกของชุมชนไม่ให้ใช้สุสาน เนื่องจากข้อจำกัดต่างๆ เช่น การใช้แผ่นป้ายแทนที่จะเป็นอนุสรณ์ทั้งศพและศิลาฤกษ์ตั้งตรงจะบ่อนทำลายรายได้
